あの夏、多くの乙女達の魂はどう消えていったのだろうか？何を訴えているのだろうか？

ひめゆりの部隊について描かれるの　映像作品は数多くあるが、私が観たことがあるのは吉永小百合さん主演「あゝひめゆりの塔」のみ。
あれもかなり古かったがあれよりさらに15年も前に最初の『ひめゆりの塔』がここに作られていた。

全く異なるストーリーなので、比べる事は野暮だが、まだ戦後まもない頃の作品であり、演じる俳優たちもまた戦争の惨状を目の当たりにした人たちばかりであるためか、その描き方や演じ方にも生々しさを感じる。

作品は倒産の危機にあった東映を救うほどの大ヒットを飛ばし、今井正監督はのちにオリジナルリメイクを作るほどこの作品には並々ならぬ想いがあったのだろう。

ドラマティックにストーリーが展開するわけではなく、セミ・ドキュメンタリータッチの群像劇である本作は多くの登場人物にスポットが当たっていて、いわばひめゆり部隊の全ての少女たちが主役である。

本作撮影時は、沖縄はまだ米軍の占領下故に沖縄での撮影ができず、通信手段も限られ、沖縄の人々への取材も少ないものだったと思われる。
そのため殆どが想像で作られているが、何というリアリティ。

少女たちのキャッキャッした明るい笑い声が一つ、また一つと消えていき、彼女達の身につけている服もボロボロになり、失明したり、動けなくなったりと次第に追い詰められていく。

鑑賞していてもどんどんと身につまされていく本作は苦しみを伴うが、監督が拾い集めた「ひめゆりの乙女達」の魂の声がこうして時代を超えても忘れてはならない。

そして、こうした生々しい戦争を見せてくれる作品を繋いでいく事が、戦争を起こさない未来につながっていくのだろう。

【1953年キネマ旬報日本映画ベストテン　第7位】
『武士道残酷物語』今井正監督、水木洋子脚本の作品。ひめゆり学徒隊の悲劇を描いた実話もので、1982年には同監督、同脚本によりリメイク版も製作された。

それこそ全編クライマックスと言っていいような迫力のある作品だった。戦争物ってあまり好きにはなれないし、本作も好きというわけではないが今井正らしい美学に溢れた良作だった。

今井正は色んなジャンルの作品を堅実に仕上げる職人監督という印象で、作家性はあまり感じない。本作をみてもやはりその印象は拭えなかった。彼らしい作風というのはあまり感じないが、全体としては高いクオリティにある。

看護師として、家政婦として扱われる彼女たちであり、全編爆発が絶えない作品ではあるが、悲壮感はあまり感じない。それは彼女たち自身のパワーもあるし、彼女たちを必死に支える教師たちのお陰でもある。

「なんとかして救いたい」と奮闘する教師たち、それに応えるような学徒隊の生徒たちが健気で仕方ない。

沖縄で起こった悲劇、それを今の時代まで繰り返してはいけない。そんな教訓溢れる作品である。今井正の端正で迫力ある演出、よく整理された脚本、リアリティーたっぷりに演じるキャストなどどれをとってもよく出来ている。

• #キネ旬日本ベストテン1953

太平洋戦争末期の沖縄を舞台に、看護婦として動員された200余名のひめゆり学徒たちの姿を描いた作品。日本軍は兵力不足を補うために住民を動員するのは悲劇でしかありません。やっぱり辛い時、苦しい時には歌うことが唯一、日常を忘れられるもの。久しぶりの水浴びのシーンはとても悲しくなりました。