オッペンハイマー博士の功罪を軸に、「原子力爆弾の研究から投下が行われるまで」と「投下後に博士の疑惑について審問が行われる最中」の2つのタイムラインが交錯しながら構成される物語。
冒頭にギリシャ神話の引用で、天界から火を盗み人類に与えた罪で罰を受けたプロメテウスが登場するが、その姿はまさに本作で描かれる博士そのもの。
前述した２つのタイムラインそれぞれに共通するテーマになるが、『憎しみの炎』を世界に広げるのはそれを創り出した科学や技術ではなく、いつでもそれを用いる人の心、その有り様が問われる集団としての政治なのだ。
